He dejado pedazos de mi corazón en muchos lugares del mundo: Nueva York, París, Estocolmo y Hong Kong, por nombrar algunos. Pero ningún lugar tiene un pedazo más grande que Tailandia. (y en muchos sentidos still is ). No hay tiempo suficiente, y cualquier cantidad de tiempo fuera de casa es demasiado largo.
Siempre que me lo pierdo, voy a un restaurante tailandés, escandalizo al personal hablando tailandés, disfruto de una rápida conversación con ellos y como mi peso en comida. Pero siempre me voy decepcionado.
Incluso los mejores platos en los restaurantes más auténticos nunca son tan buenos como en Tailandia. La comida sólo llena temporalmente un agujero en mi corazón. Me voy saciado pero nunca satisfecho. Sólo me hace extrañar más a Tailandia.
Pero luego vine a Berlín y mi mundo cambió.
Comida tailandesa en Berlín
Hace unos meses, una amiga encontró una deliciosa sopa en un mercado tailandés de fin de semana en Berlín y la proclamó la mejor que había probado fuera de Tailandia. Me quedé mirando la foto de su sopa de fideos de cerdo rojo. Estaba en estado de shock. A pesar de mis años de búsqueda, nunca la he encontrado fuera de Tailandia.
Así que mientras estaba en Berlín hace dos semanas, me encontré en ese mercado para almorzar. Yo era como una polilla a la llama, excepto que mi fuego venía en forma de sopa. Cuando me acerqué al parque y vi los coloridos paraguas que salían del suelo con el olor a comida que emanaba de debajo de ellos, mi caminata se convirtió en una carrera a toda velocidad. Mis expectativas eran altas – las reseñas en línea de este mercado avalaban su autenticidad, y las fotos hacían que pareciera que se trataba de un negocio real. Pero, ¿podría haber encontrado comida tailandesa en un parque de Berlín?
Vagué por el mercado, viendo a los vendedores agachados en las alfombras, cocinando en estufas de camping, machacando chiles y gritando en tailandés de un lado a otro. Parecía de verdad, pero ¿qué hay del sabor? ¿Sería real? Vi a una señora de la sopa y, al acercarme, la vi en toda su gloria:
Ahí estaba: kuay tiew moo dang. Sopa de fideos de cerdo rojo.
Mi corazón se llenó de alegría. Debido a que el caldo no sirve para recolectar el sabor durante horas, no se puede encontrar esta sopa fuera de Tailandia – las leyes de seguridad alimentaria de los países occidentales no lo permiten. Pero ahí estaba. Aquí en este parque, las autoridades alemanas miraron hacia otro lado mientras las mujeres trituraban chiles para hacer s om tam sin usar guantes, los vendedores vertían auténtico té helado tailandés, pad kra pao gai (pollo picante y albahaca) se preparaba como en Tailandia (picado y rápidamente frito), y la sopa se cocinaba de la manera en que debía ser. No había refrigeración, ni fregadero para limpiar los utensilios.
Ordené la sopa, me senté a comer en el césped y fui transportado a casa. El sabor dulce y picante del caldo, el cerdo rojo, la textura de los fideos y el crujido de la corteza eran tan perfectos como podían ser.
Cuando terminé, todo lo que me vino a la mente fue “más”.
Vagué por el mercado, tejiendo entre filas y alrededor de los vendedores, y comí como un rey. Me zambullí en un tam som picante (pero tan dulce) que me quemó la boca, comí arroz pegajoso envuelto en hojas de plátano (me chupé los dedos) e hice varios viajes a la mujer que vendía té helado tailandés. «¿Volver otra vez?», preguntaba.
“Sí!” Dije con una sonrisa mientras bebía la mitad de la taza de un trago. Cerrando los ojos, recordé todos los días calurosos de Bangkok en los que esta bebida me refrescó.
Todo lo relacionado con el mercado volvió a casa, desde la forma en que se cocinaba la comida hasta las pequeñas bolsas en las que se colocaban los pedidos, hasta el estilo de la cuchara e incluso los taburetes, tan populares en todo Sudeste de Asia , en los que uno se sienta mientras come.
Este lugar está tan cerca de Tailandia que se puede llegar sin ir allí.
Al día siguiente volví con un grupo de amigos, ordené un montón de platos y comí al estilo familiar. Era demasiado bueno para no volver. Si el mercado estuviera abierto todos los días, yo estaría allí, con la cara enterrada en algún plato tailandés, pero, lamentablemente, sólo está abierto los fines de semana.
Berlín tiene mucho a su favor: hipsters, comida, música y arte. Y ahora tiene algo que no tiene en ningún otro lugar fuera de Tailandia: auténtica comida tailandesa. Esta es la mejor comida tailandesa que he encontrado fuera de Tailandia. No te lo pierdas si estás en Berlín y te encanta la comida tailandesa. Berlín será ahora el centro de mis futuros viajes a través de Europa para que pueda atiborrarme de comida tailandesa con la que sólo sueño.
El mercado de comida tailandés ha estado en Berlín durante veinte años y no muestra signos de desaparecer, lo que es bueno porque, con todo el viaje que estoy haciendo a Berlín en estos días, quiero mi dosis.
Cómo llegar
Coger la línea U-Bahn hasta Fehrbelliner Platz y está en el parque, fuera de la estación de ferrocarril. El mercado está abierto los sábados y domingos de verano si no llueve. Comienza alrededor de las 12 p.m. y termina alrededor de las 8 p.m., siendo la hora pico de 1 a 5 p.m. Hay más gente y vendedores el domingo, aunque el sábado se ha vuelto cada vez más popular entre los vendedores.
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Comida tailandesa en Berlín: Khwan, Khao Taan y Kin Dee
La cocina tailandesa ha recorrido un largo camino en Berlín, pero finalmente hemos llegado a un momento notable (histórico, uniforme): ¡No más Pad Thais mediocres y curry aguado! Gracias a los tres nuevos restaurantes Khwan, Khao Taan & Kin Dee, por fin hay una escena tailandesa adecuada que representa sabores exquisitos y una hermosa herencia de especias e ingredientes en Berlín.
Khwan
La «Santísima Trinidad de Tailandia» se abre con la barbacoa informal Khwan. Desafortunadamente, ubicado en los salvajes límites de Berlín, también conocido como Friedrichshain, también conocido como RAW Gelände, Khwan ha perfeccionado la barbacoa tailandesa al estilo norteño.
Su picante Som Tam y el pescado frito al estilo norteño, así como el pollo frito, son ardientes, picantes y gloriosos. El hoyo de leña ciertamente deja sus sabores ahumados, que a veces pueden ser un poco desagradables. Afortunadamente, la cocina Khwan sabe cómo equilibrar el humo y los elementos más ligeros.
La maravillosa terraza de Khwan es perfecta para una cena de verano con amigos. Ordene el menú de ramo completo para 4 pax para explorar toda la gama del menú, y ordene la Ensalada de Papaya (Som Tam) con un máximo de 2 chiles. Además: ve temprano para evitar la multitud de Warschauer Straße al atardecer. Agradéceme después.
Khao Taan
¿De qué se trata la comida tailandesa y Friedrichshain? Al igual que Khwan, Khao Taan se ha asentado en The Narrow See, aunque lejos de los terrores de Warschauer Straße. Escondido en un callejón pintoresco de Wühlisch, Khao Taan es un bistró pequeño y delicado con un menú fijo para la cena. Aquí también los platos son para compartir.
Las comidas delicadas son auténticas, pero Khao Taan se atreve a ir más allá de las versiones tradicionales de platos y sabores. Uno de mis favoritos era el maíz Som Tam, aunque tampoco tengo ninguna queja sobre la ternera al curry o el excelente pescado al vapor.
Un punto culminante muy inesperado resultó ser el postre: un pudín de castañas de agua, tan emocionante en textura, color y sabor, que volvería a Khao Taan solo por él. Lo que no debería haberme sorprendido en absoluto fue el nivel de picante. Afortunadamente, los vinos cuidadosamente seleccionados ayudaron a calmar lo peor de la quemadura.
Conclusión: Khao Taan vale la pena el viaje a Friedrichshain.
Kin Dee
Por último, pero no menos importante, por supuesto, Kin Dee. Desde que ganó una estrella Michelin a principios de este año, el chef Dalad Khambu ha ascendido al rango de los mejores restauradores de Berlín, ¡y con razón!
Mi primera experiencia en Kin Dee no fue más que un viaje encantador a través de una Tailandia nueva, moderna, refinada y fresca, una que pude experimentar de primera mano en mis viajes por Bangkok y Chang Mai. Olvídese de lo que sabe sobre la “verdadera autenticidad”, la comida callejera y los mercados nocturnos y, en cambio, ábrase a un menú de grandes visiones.
Lo que hace que Kin Dee se destaque es una cuidadosa combinación de «típicamente tailandés» y «dit is so Berlin», desde el interior minimalista del restaurante (un guiño a sus clientes de Grill Royal & Pauly Saal) hasta el uso sutil de los productos que recrean y luego de alguna manera mejoran los sabores y la memorabilidad de los platos tradicionales. Si Kin Dee no es el futuro de la buena mesa de Berlín, definitivamente lo está apuntando.
El menú fijo de 8 a 10 platos cambia según la temporada. Reserve su mesa ahora. Yo insisto.
¿Dónde comer (bueno) Pad Thai en Berlín?
Ahora que hemos cubierto nuestras bases cuando se trata de la mejor comida tailandesa en Berlín, también es importante resaltar la asombrosa falta de buen Pad Thai en esta ciudad. Incluso mi brasserie tailandesa más confiable Chan , que recientemente renovó su menú y su atuendo para que coincida con sus vecinos gastro en desarrollo en Paul Lincke Ufer, dejó caer el plato clásico de fideos para dejar espacio para otras cosas.
Así que surge la pregunta: ¿ dónde diablos puedo comer un Pad Thai sólido en Berlín? Si alguien sabe la respuesta,
