Aunque Nicaragua es el país más grande de América Central, los años de disturbios políticos y civiles, junto con terremotos enormemente destructivos, han hecho que sea uno de los países menos visitados de la región. Sin embargo, después de años de sueño, este país es ahora el lugar ideal para los viajeros.
Este es un país hermoso y maravilloso, y es mejor llegar allí ahora antes de que los precios se disparen. Son pocos los turistas que salen de las principales ciudades del sur, pero si se aleja un poco de la ruta turística, encontrarán gente cálida y amable dispuesta a mostrarles los alrededores, tomar una cerveza y abrirles sus casas.
Cosas que ver y hacer en Nicaragua
Caminar por Miraflores
Pasee a través de un hermoso bosque nublado, alrededor de pequeñas granjas, y sobre ríos y cascadas. Apenas se encontrará con otros turistas, es como si tuviera toda la jungla para usted solo. Se pueden hacer caminatas de un día o de varios días hasta el parque. Todo el dinero de los tours se destina a apoyar a la comunidad.
Relájese en San Juan del Sur
San Juan del Sur es el pueblo de playa más popular de Nicaragua. La playa misma está rodeada de colinas volcánicas prehistóricas. Es el lugar para mochileros más grande del país y aquí encontrará un montón de bares y hostales baratos, así como una fiesta constante si quiere.
Admire la Granada Colonial
Granada tiene una de las arquitecturas coloniales mejor conservadas de Nicaragua. Disfrute de los magníficos edificios de la Plaza de Independencia, camine por un volcán cercano y navegue en kayak por el islote cercano.
Visita «viejo» León
Las ruinas de León Viejo datan del siglo XVI y se encuentran a poca distancia de León. El sitio es el único listado de la UNESCO en Nicaragua y es uno de los asentamientos coloniales españoles más antiguos de las Américas. Si bien este no es un sitio en ruinas, es realmente el único lugar para aprender sobre el pasado colonial del país.
Visita la Isla de Ometepe
Esta extraordinaria isla se encuentra en el Lago de Nicaragua y está formada por dos volcanes unidos. Senderismo en los volcanes, kayak y ciclismo son las principales actividades aquí. Es hermoso; los lugareños son amigables y la comida y el alojamiento son baratos. Las caminatas por los volcanes son bastante agotadoras y duran un día entero.
Kayak por Las Isletas
Las Isletas es una cadena de pequeñas islas en un lago cerca de Granada. Los tours en kayak ofrecen a los viajeros la oportunidad de experimentar la naturaleza en un entorno tranquilo y relajante. Un viaje de dos horas generalmente cuesta $33 USD.
Ir de pesca
Tanto el Caribe como el Pacífico bordean las costas de Nicaragua y la pesca aquí es muy popular. Fuera de la costa, encontrará una gran variedad de peces, algunos de hasta 200 libras. También hay excursiones alquiladas alrededor de las islas volcánicas dentro del Lago.
Aprende a surfear
Nicaragua no es el primer destino que se le ocurre cuando piensa en surfear, pero es un gran pasatiempo aquí debido a las olas durante todo el año y al agua caliente. Hay muchas escuelas de surf que ofrecen clases y alquiler de equipo en los pueblos de Rivas y San Juan del Sur. Espere pagar alrededor de $10 USD por día por el alquiler de la tabla y $25 USD por hora por las lecciones.
Explorar los mercados de Masaya
Los principales atractivos de la ciudad de Masaya son dos mercados artesanales, el Mercado Municipal y el Mercado de Artesanías. Todos los jueves por la noche en el Mercado de Artesanías es la «Noche de Revelación» con bailes folklóricos, comida local y música.
Asistir al Festival de San Sebastián
Cada año, cerca de finales de enero, los habitantes de Diriamba celebran una gran fiesta en honor a San Sebastián, el santo patrón de la ciudad. Las festividades se celebran oficialmente del 17 al 27 e incluyen coloridos desfiles, una gran fiesta y mucha música tradicional.
Disfrute de las Islas del Maíz
En la costa caribeña de Nicaragua, las Islas del Maíz son un lugar magnífico para un retiro de vacaciones. La mayoría de la gente viene aquí para hacer snorkel, bucear, pescar y relajarse. Pequeños barcos le llevarán entre las diferentes islas. Es el mejor lugar para relajarse en todo el país y está menos concurrido que San Juan del Sur (¡aunque sigue siendo muy popular!).
Subir un volcán
Hay muchos volcanes en el país, y el senderismo es una actividad popular. Los dos volcanes de Ometepe son populares para caminatas de un día. Son mucho más desafiantes de lo que se pueda imaginar, pero valen la pena (¡cuidado con los monos!). León es probablemente el mejor lugar para hacer senderismo ya que hay muchos volcanes allí. Si lo que buscas es un lugar para hacer senderismo, ¡aquí es donde lo puedes hacer! Los volcanes más populares son el Cerro Negro, el Telica, el San Cristóbal y el Momotombo.
Hazte amigo del Hombre de Piedra
Ha estado tallando animales y símbolos en las piedras fuera de Estelí durante décadas. Tuvo una visión de ángeles que le dijeron que tallara, y en un esfuerzo por terminar con su alcoholismo, comenzó a tallar cada vez que anhelaba una bebida. No es fácil llegar a él, pero cuando lo encuentres, Alberto te recibirá en su casa, te dará fruta fresca y te mostrará todas sus tallas de piedra, que según él fueron inspiradas por Dios. No pedirá dinero, pero las donaciones son bienvenidas.
Disfruta de la historia de León
Esta ciudad fue la capital de Nicaragua hasta 1857. Hasta la fecha León sigue siendo la capital «intelectual» del país y es la sede de la Universidad Nacional. Los restos de la guerra política entre los somozas y los sandinistas se pueden ver en los graffiti y murales que rodean la ciudad. Hay muchas catedrales en esta ciudad (es famosa por ellas) y una vez que haya tenido suficiente de ellas, no deje de visitar el Museo de la Revolución. Es una visión interesante del movimiento sandinista. También tendrás tu propio guía (que probablemente también era sandinista).
Explorar Managua
Si tiene tiempo, visite Managua. Es la capital y el hogar de muchos hermosos edificios y museos. La recientemente renovada Plaza de la República es la sede del Palacio Nacional, que sigue siendo un edificio gubernamental pero también alberga una galería de arte y un museo. Junto al Palacio se encuentra la Catedral Vieja, una ruina de la que fuera una maravillosa catedral destruida por el terremoto.
Pasar el rato en el lago Apoyo
El lago Apoyo es un lago de 48 millas cuadradas que se encuentra en el cráter del volcán Apoyo. Es un hermoso lugar con agua muy clara para nadar. Considere alquilar un kayak, pescar, navegar o ir de excursión. Este es un buen lugar para una escapada relajante por un par de días.
Costos típicos
Nota: En Nicaragua, se utiliza USD en lugar de la moneda local, la Córdoba nicaragüense (NIO).
Alojamiento
Los dormitorios del albergue tienen un precio medio de entre 8 y 18 USD en todo el país. Las habitaciones privadas del albergue y los hoteles económicos cuestan alrededor de 18 USD por noche. El tipo de alojamiento más popular en Nicaragua son hospedajes – pequeños hoteles familiares que cuestan de $19-24 USD por noche. Airbnb está disponible en Nicaragua y usted puede encontrar una habitación compartida por alrededor de $10 USD por noche y una casa entera a partir de $30 USD.
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Al comer en puestos callejeros, es posible comer por menos de $1.75 USD por comida. La mayoría de los restaurantes nicaragüenses están entre $2.50-5 USD por plato. Tendrás el plato principal: gallo pinto (arroz y frijoles), una carne (generalmente pollo) y plátanos. Para la comida occidental, como hamburguesas, ensaladas o pizza, los precios suelen ser de entre 6,50 y 10 dólares por plato. Uno de los mejores platos locales del país es Vigoron (yuca, corteza de cerdo y repollo). ¡Es delicioso! Usted puede comprar cervezas locales en una tienda de comestibles por aproximadamente $1 USD cada una y pagará el doble en un bar o restaurante.
Transporte
Dentro de las ciudades, los autobuses son eficientes y extremadamente baratos a sólo $0.25 USD – pero cuidado, están ferozmente atestados y los carteristas están a la orden del día. Los taxis suelen costar alrededor de $0.75-2 USD por persona para un viaje corto. Los costos de los viajes en autobús interurbano varían dependiendo de si usted viaja en el expreso (sin paradas) o en el ordinario (también conocido como los autobuses de pollo, que paran constantemente para recoger a la gente).
Generalmente, los viajes en autobús nunca cuestan más de $4 USD entre destinos, con los autobuses expreso alrededor de un 30% más caros que los autobuses ordinarios. (Un viaje en bus desde Managua a San Juan del Sur cuesta $6 USD y demora aproximadamente 5 horas.) Si usted está buscando llegar a Costa Rica en autobús le costará alrededor de $80-90 USD, y a Guatemala, le costará alrededor de $160 USD. Si estás en un viaje rápido, también puedes volar a diferentes áreas. Aunque es más caro ($165 USD ida y vuelta), sólo se tarda 1:30 hora en llegar a las Islas del Maíz en lugar de un día completo por tierra.
Actividades
Generalmente, las actividades son bastante baratas en Nicaragua. Hay muchos mercados para explorar, playas para relajarse y ciudades para pasear gratis. La mayoría de las excursiones y actividades de un día (por ejemplo, senderismo, surf, kayak) cuestan entre 10 y 30 dólares. Una excursión de un día a un volcán cuesta alrededor de $30 USD. La entrada al museo cuesta aproximadamente $0.75-2 USD.
