San Ignacio, también conocido como «Cayo», es la base perfecta desde la cual explorar las ruinas mayas y el sistema de cuevas de Belice. El pueblo está ubicado cerca de la frontera con Guatemala, por lo que también es posible visitar el sitio arqueológico de Tikal. San Ignacio tiene su propia cantidad de ríos y ruinas que mantendrán ocupados a los visitantes y si no, hay docenas de compañías de turismo que compiten por llevarte más lejos.
El pueblo tiene una sensación de selva áspera y agitada que le da mucha energía (aunque es muy seguro) y ve muchos visitantes ya que es el punto de partida para la gente que se dirige a Guatemala.
Las 5 mejores cosas que ver y hacer en San Ignacio
1. Visitar Xunantunich
Conocida también como la «Doncella de la Roca», Xunantunich es un sitio de ruinas mayas de visita obligada. Escalar la ruina de la pirámide de El Castillo para tener una vista fantástica de todo el sitio y de los ríos Mopan y Macal. Con 130 pies de altura, El Castillo es el segundo edificio más alto de Belice y es bastante imponente. La admisión es de 10 BZD. 
2. Flotar en la cueva de Barton Creek
Una de las excursiones más populares es a la cueva de Barton Creek. Explorarás la cueva en canoa o en tubo de cueva, observando la cerámica, los cráneos y las formaciones que te rodean y que datan de cuando era un sitio de sacrificio maya. Los viajes comienzan en 170 BZD. 
3. Cahal Pech
Este pequeño conjunto de ruinas mayas es la atracción turística más visitada de San Ignacio. El sitio contiene un centro de visitantes, plazas y templos restaurados. La subida a Cahal Pech es agotadora, pero usted es recompensado con una vista espectacular de las ruinas y la selva. La entrada es de 10 BZD y está abierta todos los días de 6am a 6pm 
4. Navegue en canoa por el río Macal
Navegar en canoa por el río Macal es una excelente manera de explorar la zona. Pasarás a través de la exuberante vegetación de la selva y podrás ver los increíbles pájaros y la vida silvestre. Cuanto más lejos se sube por el río, mejores son las oportunidades de nadar. Un tour de 2-3 horas cuesta 50 BZD, 75 BZD con un guía 
5. Actun Tunichil Muknal
Después de una breve caminata por la selva, a través de algunos ríos y nadando en una cueva, te encontrarás cara a cara con los esqueletos de aquellos que han sido sacrificados a los dioses mayas. Esta es una experiencia espeluznante. Amaba, amaba esta aventura. Esto ‘ vale el precio. Usted está obligado a ir con un guía turístico autorizado. Los viajes cuestan alrededor de 180 BZD.
Otras cosas que ver y hacer San Ignacio, Belize
1. Pase la mañana en el mercado al aire libre
Si su estancia incluye un sábado por la mañana, diríjase al mercado al aire libre de la ciudad. Agricultores de todo el Distrito de Cayo llegan para ofrecer frutas frescas, vegetales, mermeladas y productos lácteos, por lo que este es un buen lugar para abastecerse de bocadillos baratos para sus salidas y para desayunar.
2. Ver vida silvestre en la exhibición de Green Iguana
El Hotel San Ignacio Resort lleva a cabo un programa de conservación para la Iguana Verde con el objetivo de crear conciencia y educar a los visitantes y locales sobre estas coloridas criaturas. El resort se encuentra en la cima de una colina y está rodeado de 14 acres de bosque lluvioso que abarca 150 especies de aves, varias especies de vida silvestre y 70 especies de árboles y plantas. La entrada es de 18 BZD y está abierta todos los días de 8am-4pm.
3. Sendero de la Selva Medicinal
Justo enfrente de la exhibición de Iguanas Verdes se encuentra la entrada al sendero Medicinal Jungle Trail. El sendero no es muy difícil y dura 45 minutos, pero usted podrá ver iguanas, osos hormigueros y la gran variedad de aves dentro del recinto de 14 acres. Los guías turísticos están muy bien informados y puede que te sorprenda el uso medicinal que algunas de las plantas tienen.
4. Rancho de mariposas de Green Hills
Green Hills es la exhibición de mariposas más grande de Belice. La enorme área de vuelo de 2,700 pies cuadrados es un gran lugar para acercarse a las mariposas. La entrada es de 20 BZD y está abierta todos los días de 8am-4pm.
5. Relájese en el Jardín Botánico de Belice
Compuesto de más de 50 acres, estos jardines han sido restaurados en los últimos 10 años. El precio de la entrada es de unos 15 BZD y puedes pasar horas caminando por los árboles y plantando vida. Está abierto todos los días de 7am-4pm.
6. San Ignacio & Casa de la Cultura de Santa Elena
Ubicado justo debajo del edificio del Ayuntamiento, este pequeño museo tiene obras de artistas beliceños en exhibición, y alberga clases, espectáculos y actividades interactivas. Está abierto de lunes a viernes de 9am-5pm.
Costos típicos
Precios del albergue – Una cama en un dormitorio te costará unos 30 BZD. Una habitación privada con baño compartido es de 60-70 BZD. Los albergues aquí incluyen WiFi y ropa de cama gratis. Puedes reservar tu albergue con Hostelworld .
Precios de hotel económicos – Una habitación doble en un hotel de 3 estrellas comienza alrededor de 110 BZD. Utilice Booking.com ya que siempre devuelven las tarifas más bajas. En Airbnb , las habitaciones compartidas empiezan en torno a las 26 habitaciones de la BZDD y las viviendas enteras empiezan en torno a las 70 BZD.
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Costos de transporte – El autobús desde la Ciudad de Belice cuesta 10 BZD, tarda aproximadamente 2.5 horas, y sale cada 30 minutos. La mayor parte de la ciudad es bastante fácil de recorrer, pero como guía, los taxis cuestan un mínimo de 2,49 BZD y las tarifas son de 1,55 BZD por kilómetro.
Presupuesto diario sugerido
80 BZD / 40 USD ( Nota: Este es un presupuesto sugerido suponiendo que te alojas en un albergue, que salgas a comer un poco, que cocines la mayoría de las comidas y que utilices el transporte local. Aunque, si haces muchos tours esto será mucho más alto. Utilizando los consejos sobre el presupuesto que aparecen a continuación, siempre puede reducir este número. Sin embargo, si te quedas en un alojamiento de lujo o comes más a menudo, ¡espera que sea más alto!)
Consejos para ahorrar dinero
- Compare precios – Hay muchas actividades y proveedores de tours, así que asegúrese de comparar precios.
- Hitchhike – Es una costumbre común entre los lugareños simplemente hacer autostop a donde sea que necesiten ir. A un costado del camino se ven ancianas, niños y familias que buscan un aventón. Es sólo lo que hacen. Mis amigos y yo conocimos a gente estupenda en todo el país sin gastar nada de dinero.
- Happy hour – La mayoría de los bares tienen una happy hour al final de la tarde y ofrecen 2 por el precio de una bebida.
- Couchsurf – Si planeas con anticipación, normalmente puedes encontrar buenos anfitriones de Couchsurfing por todo el país. De esta manera, no sólo tendrás un lugar para alojarte, sino que tendrás un anfitrión local que te indicará los mejores lugares a los que puedes ir y las cosas que puedes ver.
Dónde hospedarse en San Ignacio
Hay algunos hostales cómodos y sociables en San Ignacio. Mis lugares sugeridos para quedarme son:
Cómo moverse por San Ignacio
Autobús – La mayor parte de la ciudad es fácil de recorrer, pero para explorar más del Distrito de Cayo también puede tomar autobuses de enlace. Aparece en el lote de la calle Savannah y encuentra un autobús que vaya hacia ti. Sólo pagará alrededor de 1 BZD ($0.50 USD) por un viaje de 15 minutos, incluyendo las diversas ruinas.
Taxis – Los taxis son muy asequibles aquí. Un viaje costará un mínimo de 2.50 BZD ($1.25 USD) y no debería costar más de $5 BZD ($2.50 USD) en cualquier parte de la ciudad. Para un viaje de regreso a sitios en ruinas como Xunantunich, un taxi cuesta alrededor de 20 BZD ($10 USD) ida y vuelta.
Autostop – Es común que la gente haga autostop en Belice, y los lugareños estarán ansiosos por conocerte. HitchWiki tiene mucha información sobre el autostop en Belice.
Cuándo visitar San Ignacio
San Ignacio es cálido y húmedo todo el año. Los meses más calurosos son de abril a junio, con temperaturas de alrededor de 93°F (34°C) por día, con noches cálidas que raramente gotean por debajo de 66°F (19°C).
Si su razón principal para visitar San Ignacio es ver las ruinas mayas, la estación fría es el mejor momento para visitarlo. Esto es de noviembre a febrero, con temperaturas diarias alrededor de 85°F (30°C) o menos. Todavía hace calor, pero es menos húmedo, y te resultará mucho más cómodo caminar y explorar los sitios. Las ruinas (y el pueblo) están más llenos durante este tiempo, pero no es insoportable. Los precios están ligeramente inflados, pero en general sigue siendo barato de visitar.
Cómo mantenerse seguro en San Ignacio
San Ignacio es un lugar seguro para mochileros y viajeros. Es un pueblo pequeño con poca delincuencia. El hurto es su única preocupación real, e incluso eso es raro.
No exhiba sus pertenencias costosas y no traiga nada de valor a la playa. La gente aquí es generalmente amigable.
Usted puede leer acerca de estas estafas de viajes y asegurarse de que no caiga en ninguna!
Siempre confía en tu instinto. Si un taxista parece estar a la sombra, pare el taxi y bájese. Si su hotel es más sórdido de lo que pensaba, muévase. Haga copias de sus documentos personales, incluyendo su pasaporte y documento de identidad.
Si no lo haces en casa, no lo hagas en San Ignacio! Sigue esa regla y estarás bien.
El consejo más importante que puedo ofrecer es comprar un buen seguro de viaje. El seguro de viaje lo protegerá contra enfermedades, lesiones, robos y cancelaciones. Es una protección completa en caso de que algo salga mal. Nunca salgo de viaje sin él, ya que he tenido que usarlo muchas veces en el pasado.
Los mejores sitios para reservar
Estas son mis compañías favoritas para usar cuando viajo a San Ignacio. Se incluyen aquí porque siempre encuentran ofertas, ofrecen un servicio al cliente de clase mundial y un gran valor, y en general, son mejores que sus competidores. Son los que más utilizo y son siempre los puntos de partida en mi búsqueda de ofertas de viajes.
- Momondo – Este es mi sitio favorito de reservas. Nunca reservé un vuelo sin consultarlo antes.
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- Hostelworld – Este es el mejor sitio de alojamiento en albergues que existe, con el mayor inventario, la mejor interfaz de búsqueda y la mayor disponibilidad.
- Couchsurfing – Este sitio web te permite alojarte en los sofás de la gente o en habitaciones libres de forma gratuita. Es una gran manera de ahorrar dinero al mismo tiempo que conoce a la gente local que le puede decir los pormenores de su ciudad. El sitio también ofrece una lista de eventos a los que puedes asistir para conocer gente (incluso si no te estás quedando con alguien).
- Booking.com – El mejor sitio de reservas de todo el mundo que constantemente ofrece las tarifas más baratas y más bajas. Ellos tienen una política de no pago inicial, una gran interfaz, y la más amplia selección de alojamiento económico. En todas mis pruebas, siempre han tenido las tarifas más baratas de todos los bookers.
- Intrepid Travel – Si desea hacer un tour en grupo alrededor de Belice, vaya con Intrepid Travel. Ofrecen buenos tours en grupos pequeños que utilizan operadores locales y dejan una pequeña huella ambiental. Si vas de gira con alguien, ve con ellos. Y, como lector de este sitio, ¡obtendrás descuentos exclusivos cuando hagas clic en el enlace!
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