Nueva Orleans, una ciudad con muchos nombres, todos conjurando el jovial «¡Laissez les bons temps rouler!” (“¡Que los buenos tiempos continúen!”), una actitud ante la vida por la que la ciudad es famosa. Nueva Orleans está llena de deliciosa comida criolla y cajún de inspiración francesa, jazz en vivo, artistas callejeros y una apreciación por todas las tentaciones de la vida. La vida se disfruta aquí.
Si vas a estar pocos días en Nueva Orleans, estos son los recorridos que te sugiero para que explores esta ciudad, escuches todo el jazz que desees y comas la mayor cantidad de langosta posible.
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Qué visitar en 3 días en Nueva Orleans
Día 1
Aprovecha este primer día para caminar por Nueva Orleans, recorriendo sus tres vecindarios principales a lo largo del río Mississippi:
El Distrito de los Jardines (Garden District)
El Garden District es el hogar de grandes y ornamentadas mansiones históricas, así como de algunos de los mejores y más modernos restaurantes y bares de la ciudad. Tranquilo y más relajado que el Barrio Francés (French Quarter), fue desarrollado en 1832 para los estadounidenses recién enriquecidos que se establecieron en la ciudad.
Los criollos franceses querían expulsar a los estadounidenses del Barrio Francés y, a través de un ingenioso marketing sobre cómo los nuevos ricos podían construir grandes casas, los convencieron de que se mudaran aquí. Pase unas horas vagando por las calles, viendo las viejas mansiones y visitando los famosos cementerios como el de Lafayette #1 en la parte central del distrito.
El distrito de Riverfront/Warehouse
Justo entre el Garden District y el Barrio Francés, esta zona ha experimentado una increíble revitalización en los últimos años, ya que las bodegas vacías se han convertido en tiendas, galerías de arte y restaurantes de moda. Recorra las calles empedradas, descubra algo de arte y camine por el Mississippi antes de entrar en el French Quarter.
El Barrio Francés (French Quarter)
Termine el día en el famoso Barrio Francés, donde podrá ver las antiguas casas francesas del siglo XVIII con balcones de hierro forjado. La zona fue colonizada por los franceses (de ahí su nombre) en 1718.
El distrito es ahora un refugio para los bebedores en Bourbon Street, para los compradores de antigüedades en Royal Street y para los gastrónomos que buscan la mejor comida cajún de la ciudad. Aquí encontrará Jackson Square, un parque histórico; la Catedral de St. Louis, hermosas casas y bares que ofrecen jazz de primera clase.
Sugiero tomar alguno de los tour gratuitos a pie. Ofrecen un montón de excursiones a pie por toda la ciudad. Aprenderás sobre la historia de cada vecindario para que tengas una idea de lo que estás viendo cuando deambulas por tu cuenta.
Día 2
Hacer una gira vudú
El vudú de Nueva Orleans es un conjunto de prácticas religiosas clandestinas que surgieron de las tradiciones religiosas africanas de los esclavos traídos a la ciudad. Vudú y lo oculto son sinónimos de Nueva Orleans.
Encontrarás desde historias de fantasmas y vampiros hasta de Marie Laveau (la practicante de vudú más famosa e histórica de la ciudad). Los recorridos te llevarán por el Barrio Francés y sus cementerios y te enseñarán sobre el pasado vudú de la ciudad.
Casa 1850
Durante el período anterior a la Guerra Civil, la esclavitud hizo a los dueños de plantaciones blancas muy ricos, y construyeron casas construidas para mostrar su buena fortuna. Eran las casas del pasado. 1850 House es un ejemplo de cómo eran muchas de estas casas antes de la Guerra Civil Americana.
Ubicada junto a la Plaza Jackson, esta casa es administrada por la ciudad y está decorada como una casa de antebellum (etapa anterior a la Guerra de Secesión).
Audubon Park y New Orleans City Park
Nueva Orleans es más que sólo paisajes urbanos. La ciudad también tiene dos parques impresionantes, y recomiendo encarecidamente pasar una tarde deambulando por uno de ellos. Ofrecen estanques, robles y áreas tranquilas que pueden recargar tu mente y tu espíritu (¡y relajar tus pies después de tanto caminar!).
Hacer un tour de fantasmas
Si te gustan los tours de fantasmas podrás explorar el lado espeluznante de la ciudad. ¡Es fascinante! ¿En qué leyendas y mitos gira una ciudad? ¿Cuál es el lado oscuro del pasado de una ciudad? Los tours de fantasmas ahondan en estas cosas (¡tanto si crees en fantasmas como si no!).
Nueva Orleans tiene muchas, muchísimas, historias de fantasmas que se remontan a la fundación de la ciudad y está considerada como una de las ciudades más embrujadas del país. Termina el día con más escalofríos en un tour de fantasmas por la ciudad. El tour de fantasmas que ofrece Haunted History Tours es uno de los mejores.
Escuchar música en Frenchman Street
Desde bandas callejeras hasta salas de jazz, Nueva Orleans tiene la música en su ADN. Termina cada día escuchando la increíble escena musical de Nueva Orleans en Frenchman Street, que es famosa por su colección de bares de jazz.
Día 3
Hoy en día, escapar de la ciudad y ver algunos de los alrededores del país:
Recorrido por el Bayou
Toma un tour en kayak alrededor del pantano y explora los pantanos llenos de caimanes y árboles cubiertos de musgo. El pantano proporcionó a los primeros pobladores árboles para sus hogares, pescado para comer y vías fluviales para el comercio, y aún forma parte de la vida de la región. Pasa la mañana en esta hermosa y relajante área volviendo a la naturaleza.
Visita Oak Alley
Después de tu visita al pantano, dirígete a la famosa plantación de Oak Alley. Veintiocho robles se alinean en una pasarela que conduce a una antigua casa a orillas del río Mississippi. El interior de la casa no es tan impresionante, pero el exterior sí lo es y la visita guiada te deja con muchas preguntas, así que sólo tienes que recorrer los terrenos.
Bien vale la pena conducir desde la ciudad para ver sus jardines, sus grandes robles y una exposición detallada sobre la vida de los esclavos. Trata de llegar temprano o quedarte hasta tarde para evitar las excursiones que vienen de Nueva Orleans y que puedas tomar fotos sin personas.
Día 4
Pase el día explorando los valiosos museos de Nueva Orleans:
El Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial
Este es el museo más grande dedicado a esta guerra en los Estados Unidos. El uso de audios, videos, objetos e historias personales vinculan la historia de la guerra con un detalle increíble. Puedes estar más de tres horas allí y todavía tendrás más cosas que ver. Aunque la entrada tiene un precio muy alto ($21), recomiendo esta visita.
Muchos veteranos de todos los bandos del conflicto pasan tiempo aquí y se pueden escuchar relatos de primera mano de la guerra, así como ver algunas de sus fotos.
Nueva Orleans es una ciudad con alma. Ha visto tiempos difíciles, pero vive con un entusiasmo sin igual por la vida. La energía, la comida y la música hacen de Nueva Orleans una de las ciudades más eclécticas y vibrantes de los Estados Unidos.
Tradiciones de Nueva Orleans
Nueva Orleans es una ciudad con una rica y diversa historia. Sus tradiciones reflejan la mezcla de culturas que han hecho de la ciudad lo que es hoy. Desde sus raíces coloniales francesas y españolas hasta la afluencia de afroamericanos y otros grupos de inmigrantes, Nueva Orleans siempre ha sido un crisol de culturas.
Esta diversidad se refleja en las numerosas tradiciones de la ciudad. El Mardi Gras es quizás la más conocida de todas las tradiciones de Nueva Orleans. Esta temporada festiva comienza el 6 de enero, también conocida como la Noche de Reyes o la Epifanía. El Mardi Gras culmina el Martes Gordo, la víspera del Miércoles de Ceniza y el inicio de la Cuaresma.
Los orígenes del carnaval se remontan a la Europa medieval, cuando era una celebración pagana de la primavera. Más tarde fue adoptado por la Iglesia católica como una forma de permitir a los cristianos darse un capricho antes del comienzo de la Cuaresma. Hoy en día, el Mardi Gras es una fiesta mundialmente conocida que se celebra en el Barrio Francés y otras zonas de Nueva Orleans.
Los festejos incluyen desfiles, música en directo, disfraces y la degustación de alimentos ricos y grasos. Otra conocida tradición de Nueva Orleans es el Jazz Fest. Este festival musical anual celebra la rica herencia jazzística de la ciudad. Se celebra durante dos fines de semana de abril y en él participan músicos locales e internacionales.
El Jazz Fest es sólo uno de los muchos festivales de música que se celebran en Nueva Orleans a lo largo del año. Otros son el French Quarter Festival, el Satchmo SummerFest y el Tremé Jazz & Heritage Festival. Una tradición exclusiva de Nueva Orleans son los desfiles de Second Line. Estas animadas fiestas callejeras se celebran en honor a diversas ocasiones, desde nacimientos y bodas hasta funerales.
Los desfiles de Second Line cuentan con bandas de música que tocan melodías tradicionales de jazz de Nueva Orleans. Los asistentes al desfile van detrás de la banda, bailando y agitando pañuelos en el aire.
Otra tradición estrechamente asociada a Nueva Orleans es el vudú. Esta religión de origen africano lleva mucho tiempo asociada a la ciudad, y sus influencias pueden verse en muchos aspectos de la cultura de Nueva Orleans. Los muñecos vudú, que se utilizan para representar a las personas en los rituales vudú, son un recuerdo popular para los visitantes de Nueva Orleans.
Estos muñecos pueden encontrarse en muchas tiendas del Barrio Francés. Sea cual sea la época del año en la que se visite Nueva Orleans, seguro que habrá alguna celebración festiva. Desde el Mardi Gras y el Jazz Fest hasta los desfiles de Second Line y los rituales vudú, la ciudad está llena de fascinantes tradiciones.
Platos típicos de Nueva Orleans
Si usted es como la mayoría de la gente, cuando piensa en la cocina de Nueva Orleans, lo primero que le viene a la mente es el gumbo. Y aunque el gumbo es, sin duda, un plato emblemático de la Ciudad del Creciente, no es ni mucho menos la única opción deliciosa que existe.
Desde los po’boys y la jambalaya hasta los beignets y el café con leche, hay un sinfín de platos deliciosos que descubrir en Nueva Orleans. Tanto si es un habitante de la ciudad que busca una nueva aventura culinaria como si es un visitante que quiere probar la emblemática comida de la ciudad, aquí tiene 10 platos que no puede dejar de probar en Nueva Orleans.
1. Gumbo. Ninguna lista de platos de Nueva Orleans estaría completa sin el gumbo, un abundante guiso repleto de sabor. Tradicionalmente elaborado con un roux (una mezcla de harina y grasa), carnes o mariscos y verduras, el gumbo es un fiel reflejo de la cultura del crisol de culturas de la ciudad.
Una de las variantes más populares del gumbo es la de pollo y salchichas, que combina dos de los alimentos más emblemáticos de la ciudad. Otras opciones populares son el gumbo de marisco, hecho con gambas, cangrejo y/o langostinos, y el gumbo vegetariano, que sustituye la carne por más verduras.
2. Po’boy. Otro clásico de Nueva Orleans, el po’boy es un delicioso sándwich hecho con pan francés y normalmente relleno de carne asada o de gambas fritas. Aunque hay muchas formas diferentes de preparar un po’boy, la clave de su perfección está en el pan, que debe ser esponjoso y crujiente.
Para una auténtica experiencia en Nueva Orleans, pida su po’boy «aliñado» con lechuga, tomate, mayonesa y pepinillos. Y asegúrese de disfrutarlo con una guarnición de crujientes patatas fritas.
3. Jambalaya. La jambalaya, un plato básico de la cocina cajún, es un abundante plato de arroz hecho con carne (normalmente pollo, salchichas o gambas) y verduras. Aunque comparte muchas similitudes con el gumbo, lo que diferencia a la jambalaya es el uso de tomates, que dan al plato un ligero dulzor.
4. Frijoles rojos y arroz. Este sencillo pero sabroso plato es un básico de Nueva Orleans, especialmente los lunes (tradicionalmente conocido como «día de la colada», en el que se lava la ropa). Elaborado con alubias rojas, arroz y carne de cerdo, es un plato abundante y que llena el estómago, pero que no supone un gasto para el bolsillo.
5. Beignets. Un beignet es una masa frita parecida a un donut y recubierta de azúcar en polvo. Aunque se pueden encontrar en otras partes del país, los beignets se asocian sobre todo con Nueva Orleans, donde fueron introducidos por los colonos franceses de la ciudad.
El mejor lugar para disfrutar de un beignet es el Café du Monde, una emblemática cafetería de Nueva Orleans que lleva sirviendo este dulce desde 1862. Sin embargo, también puede encontrarlos en muchos otros restaurantes y cafés de la ciudad.
6. Café au Lait. Un café au lait es simplemente un café con leche, pero en Nueva Orleans es mucho más. La herencia francesa de la ciudad se pone de manifiesto en esta clásica bebida para el desayuno, que suele prepararse con café de tueste oscuro y leche con achicoria.
Aunque se puede encontrar café au lait en muchos cafés y cafeterías de Nueva Orleans, el Café du Monde es, una vez más, el mejor lugar para disfrutar de esta bebida por excelencia. Acompáñelo con un beignet (o dos) para disfrutar de lo mejor de la mañana.
7. Étouffée de langosta. El étouffée de langosta, un plato básico de la cocina cajún, es un guiso rico y sabroso hecho con langosta, verduras y especias. Aunque se puede encontrar en todo el sur, el étouffée se asocia más a Luisiana, concretamente a la ciudad cajún de Lafayette.
8. Gambas y sémola. Un plato clásico del Sur, las gambas y la sémola de maíz es una comida abundante y satisfactoria hecha con, lo has adivinado, gambas y sémola de maíz. El plato se suele condimentar con ajo, cebolla y pimienta, y a veces se añade tocino o jamón para darle un toque extra de sabor.
9. Pastel de rey. El pastel de rey, un elemento básico de las celebraciones de Mardi Gras, es un pastel recubierto de azúcar que tradicionalmente se decora con los colores de la fiesta: morado (que representa la justicia), verde (que representa la fe) y dorado (que representa el poder).
Dentro del pastel se esconde un pequeño bebé de plástico, y quien lo encuentra es coronado como «rey» o «reina» de la fiesta. Aunque los pasteles de reyes suelen estar disponibles sólo durante la temporada de Carnaval (del 6 de enero al día de Mardi Gras), muchas pastelerías los venden durante todo el año.
10. Huracán. Por último, pero no por ello menos importante, está el huracán, un cóctel por excelencia de Nueva Orleans, perfecto para tomarlo en un día caluroso.
Clima en Nueva Orleans
Cuando la mayoría de la gente piensa en Nueva Orleans, piensa en el Barrio Francés y en el Mardi Gras. Pero Nueva Orleans es mucho más que eso. Esta ciudad es un crisol de diferentes culturas, gastronomía, arte y música. Y el clima es increíble.
La temperatura media es de unos agradables 70 grados Fahrenheit. Eso la convierte en el lugar perfecto para visitar en cualquier época del año.La primavera es una época preciosa para visitar Nueva Orleans. Las azaleas y las magnolias están en flor, y la ciudad cobra vida con festivales como el de Jazz y el de Cine de Nueva Orleans.
El verano es la época más concurrida del año, ya que los turistas acuden a la ciudad para disfrutar del clima cálido y de las numerosas actividades al aire libre.
El otoño también es un buen momento para visitarla. El tiempo sigue siendo cálido, pero las multitudes se han reducido un poco.
Y, por supuesto, ¡el Mardi Gras es en primavera! Sea cual sea la época en la que la visites, seguro que te lo pasarás en grande en Nueva Orleans.
La comida es increíble, la música es animada y la gente es amable. ¿A qué espera? Empieza a planear tu viaje hoy mismo.
