Durante la época del narcotráfico, Cartagena fue considerada el único lugar «seguro» en Colombia para los turistas. Era el lugar donde los extranjeros vacacionaban, los cruceros atracaban y los colombianos ricos construían sus casas de vacaciones.
Hoy en día, esta colorida ciudad colonial sigue siendo uno de los destinos más populares para turistas y colombianos por igual. Los colombianos ricos – y ahora los extranjeros – todavía construyen casas de vacaciones aquí, los cruceros todavía atracan, y la afluencia de turistas ha crecido con un número creciente de vuelos directos desde Norteamérica y Europa.
Como una de las ciudades mejor conservadas e históricas de Colombia, le encantarán sus estrechas calles coloniales, sus murallas antiguas, sus grandes plazas y sus casas de estilo español con sus puertas gigantescas y sus terrazas de madera, por no mencionar los restaurantes cuyas mesas se destacan en las concurridas plazas.
Cartagena tiene una combinación de calor y humedad que te derrite, es muy caro y se llena de los turistas de los cruceros, de los tours y de vendedores callejeros que se ponen en la sombra, felices de complacer a sus compradores.
En medio de todo esto turistas, encontrará una ciudad hermosa y vibrante desde el punto de vista arquitectónico. Un lugar en cuyos bordes se dispersan las multitudes y aparecen encantadores cafés colombianos. Una ciudad con restaurantes de vanguardia, música animada, plazas llenas de vida y bares de moda.
Aproveche temprano por la mañana, antes de que el calor del día sea fuerte, para pasear por las calles del casco antiguo, tomar muchas fotografías con la hermosa la luz que se filtra entre las calles. Tome el desayuno en algún comercio local. Cartagena es una pequeña y tranquila ciudad a las 8 de la mañana.
En Getsemaní, encontrará casas coloridas, plazas llenas de vendedores ambulantes, restaurantes baratos y bares llenos de gente. Puede ir por la noche y mientras disfruta de su comida callejera vea las bandas y los artistas callejeros.
En Bocagrande, un barrio para ricos y famosos al estilo de Miami, puede disfrutar de algunas de las mejores playas de la zona y pasear por su largo paseo marítimo.
Descubra la fabulosa gastronomía de la ciudad, con los deliciosos ceviches, las empanadas, las pizzas hechas en horno de ladrillo y comida tradicional colombiana. La comida en Cartagena es una de las mejores de Colombia, realmente impresionante para una ciudad tan pequeña.
Las casas pintadas en hermosos colores vibrantes y las pesadas puertas con llamativas formas y diseños le dan a Cartagena un aire alegre.
Cada vez que se visita un lugar, siempre parece haber un área por la que la mayoría de los viajeros nunca pasan, como si una barrera invisible les impidiera ir sólo un paso más allá.
Pero es en esas zonas que puede descubrir las partes «locales», no turísticas, de la ciudad, lejos de las multitudes.
Así que también hay una barrera de tiempo. Como viajeros, a menudo entramos, tomamos fotos, vemos las atracciones, comemos la comida y nos vamos. Vemos una instantánea de la vida y creamos una historia completa a partir de esa imagen.
No haga mucho caso a la gente que dice que Cartagena es una ciudad turística y sobrevaluada, que solo es buena para estar unos pocos días. Parte eso es cierto: está sobrevaluada y es turística.
Pero, como en todas las ciudades, hay una versión no turística de Cartagena.
Una visita a Cartagena no es ir a ver los lugares de interés. Olvídese de ser un turista en busca de lugares de interés y acepte la ciudad tal como es. Desde ese momento, Cartagena se convertirá en un lugar para relajarse, comer y disfrutar.
Lugares recomendados para comer
- Carmen – Gastronomía muy, muy alta. Este lugar no es barato, pero sirven una de las mejores comidas de Colombia. Para almorzar no necesita hacer una reservación.
- La Mulata – Un pequeño y agradable café para el almuerzo.
- Demente – Impresionante pizza y cócteles en un ambiente rústico.
- Café Stepping Stone – Café estilo australiano. Hacen un buen desayuno y un buen brunch.
- El Punto – Al otro lado de la calle de Cafe Stepping Stone, este restaurante sirve comida tradicional colombiana a precios baratos.
- Don Juan – Otro restaurante de lujo. Si usted está buscando algo con clase que sirva buena comida sólida, visite este lugar.
- La Cevichería – Bourdain puso este lugar en el mapa como el mejor ceviche de la ciudad. No sé si es cierto, pero aquí todo es de primera. Llegue temprano ya que se pone muy lleno desde el momento en que abren.
