Cómo elegir la compañía turística perfecta

¿Cómo elegir la compañía turística perfecta? Los viajes en grupo suelen ser sinónimos de grandes autobuses y de turistas que hacen click en la cámara y recorren velozmente un país. Se trata de ser llevado a los destinos turísticos, a las atracciones, a restaurantes poco auténticos y toda una serie de otras experiencias de viaje que no a todos les gusta.

Esa idea de que los tours son malos es una percepción anticuada. Hoy en día, los grupos de turistas se han vuelto más expertos y han llevado a hacer cambios. Ahora las compañías turísticas ofrecen los tours para grupos más pequeños, experiencias más auténticas, con un mejor impacto ambiental y más guías locales.

Los viajes en grupo suelen ser super divertidos, una gran manera de conocer gente, aprender más de un guía informado, ir a lugares donde normalmente no puedes hacerlo y ganar confianza para viajar por tu cuenta. Los tours dan tiempo a mucha gente para adaptarse al estilo de vida de los viajes y acaban por cogerles el gusto convirtiéndose en viajeros incansables.

Cómo elegir la compañía turística perfecta

A diferencia de lo que ocurría en el pasado, hoy en día las excursiones son ecológicas, se adaptan a todos los estilos de viaje, son bastante baratas y se esfuerzan por utilizar el transporte y los guías locales.  Y muchos destinos como la Bahía de Halong, las Islas Galápagos, el Serengeti, Machu Picchu, Antártica o el Everest, son virtualmente inaccesibles sin un tour organizado.

En este artículo, te voy a decir cómo encontrar la mejor compañía de tours para que consigas una que sea barata, ecológica, que provea guías locales y que beneficie a la comunidad local:

1. Investiga los costos

Con las compañías de turismo, no siempre es cierto eso de que obtienes lo que pagas. Muchas compañías de turismo son realmente buenas en maximizar el valor de cada centavo. Pregunta cómo se gasta tu dinero para averiguar si realmente estás obteniendo el mejor valor por tu dinero. ¿Cuánto de tus honorarios son tus gastos generales? ¿Estás pagando por hoteles de primera categoría pero alojándote en casas de huéspedes de dos estrellas? Seguramente quieres una compañía que sea transparente en cuanto a por qué los precios son como son. Además, asegúrate de preguntar si hay cargos adicionales que pagar cuando llegues. Muchas compañías requieren que pagues dinero adicional cuando el tour comienza o no incluyen las entradas al parque o a las atracciones. Ese tour barato no será tan barato si tienes que pagar por todo mientras estás allí.

Además, evita el suplemento para solteros.

Muchas compañías de viajes te cobran un suplemento, es decir, más dinero por tener tu propia habitación. Lo hacen porque no quieren mezclar y emparejar a la gente. Es escandaloso y penaliza a los viajeros solitarios. Nunca, nunca lo pagues. Las mejores compañías turísticas emparejarán a viajeros solitarios (del mismo sexo) en la misma habitación. Si no hay nadie más, tendrás tu propia habitación por defecto. Si encuentras una compañía que te cobra un cargo adicional por viajar solo, evítala.

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2. Asegúrate de que es lo que quieres

¿Está la gira dirigida a parejas mayores? ¿A gente joven? ¿A familias? No querrás acabar en una gira llena de veinteañeros borrachos cuando todo lo que quieres son unas vacaciones tranquilas. Hay una compañía de tours para todos los gustos, sólo asegúrate de no terminar en una que no sea la tuya. La mayoría de las compañías de tours listan los datos demográficos de sus huéspedes en su página de “Acerca de”, y normalmente se puede ver en las fotos de sus tours quiénes participan en ellos.

También se puede saber cual es la audiencia en función del alojamiento: si son hostales o casas de huéspedes, suelen ser para mochileros y viajeros con poco presupuesto; si son elegantes, son para viajeros de más edad y familias.

Esto es muy importante porque estas son las personas con las que viajarás, por lo que debes asegurarte de que sean el tipo de personas con las que quieres viajar.

3. Consigue guías locales

Los guías pueden hacer mejor o peor tu viaje. Ellos te lo explicarán todo y mantendrán el flujo de la gira. Encontrarás tours donde el guía es una enciclopedia y en otros un glorificado cronometrador.

Asegúrate de que la compañía utilice guías locales bien informados. El guía debe ser local o al menos residente de larga duración, conocer el idioma local, tener experiencia en viajes y conocer técnicas para salvar vidas.

Si no estás seguro sobre los guías, llama a la línea de servicio al cliente y pregúntales sobre tus guías.

4. Registro de seguridad

Asegúrate de que la compañía turística cumple con todos los requisitos de seguridad adecuados y está acreditada por el gobierno local, el gobierno donde está registrada y cualquier otra organización comercial apropiada.

5. Un horario equilibrado

Estás pagando para que te llenen el día de actividades. ¿Cómo lo hacen? ¿Están haciendo eso? ¿Tienen muchas actividades organizadas o te dejan a ti solo? Asegúrate de tener el horario con todas las actividades y escoge un tour que sea equilibrado. Correr de un lado a otro te dejará deseando tener unas vacaciones de tus vacaciones, pero tampoco quieres estar sentado todo el día.

Generalmente las excursiones en grupos pequeños siempre tienen un buen equilibrio.

6. Impacto ambiental

Existe una tendencia creciente entre los viajeros llamada ecoturismo. Se trata de un viaje más responsable, no sólo hacia el medio ambiente, sino también hacia los habitantes de la zona. Esto significa utilizar guías, hoteles y servicios locales, y asegurarse de reducir los desechos y su huella en el hábitat local. Además, estas empresas tienden a ofrecer mejores y más interactivas visitas que también te dan un buen grado de autonomía.

Creo que es importante elegir una empresa que ofrezca un gran valor al lugar que estás visitando. Después de todo, ¿fuiste allí para arruinarlo para otros? Lo dudo mucho.

Verifica con grupos como la Sociedad Internacional de Ecoturismo para obtener una lista de compañías que han sido certificadas como «amigables con el medio ambiente». Con tanto dinero invirtiendo en la industria ahora, hay muchas compañías diciendo fraudulentamente que practican el ecoturismo pero que terminan siendo involucradas en prácticas laborales terribles, abuso de animales y desperdicios.

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7. Tamaño del grupo

Las compañías turísticas que tienen grupos más pequeños tienden a tener mucho más en cuenta el medio ambiente y el impacto que están dejando. Es mucho más fácil conocer gente en un grupo de 12 personas que en un grupo de 60. Averigua el tipo de tour que estás contratando, para que no te encuentres con un grupo demasiado pequeño o demasiado grande para tus gustos.

Sólo recuerda que los grupos más grandes acostumbran a alojarse en alojamientos más grandes e impersonales, comer en restaurantes más turísticos y tienden a viajar a más destinos más rápidamente.

8. Comprueba la reputación

¿Cómo han disfrutado de su tiempo otros viajeros? Busque revisiones en línea para ver cuál es la reputación de la compañía turística. Puede que no siempre sea lo que ellos afirman, y es importante averiguar la verdad antes de reservar.

Recuerda que la mayoría de las personas sólo escriben una reseña si algo sale mal. Alguien podría darle una estrella a una compañía turística sólo porque el café no estaba lo suficientemente caliente. Encuentra el promedio. Alguien podría odiar una gira porque el tiempo era caluroso. En serio. Puedes encontrar comentarios negativos de la compañía de operadores turísticos como estos:

«En mis vacaciones a Goa, en la India, me dio asco descubrir que casi todos los restaurantes servían curry. No me gusta la comida picante».

«Reservamos una excursión a un parque acuático, pero nadie nos dijo que teníamos que traer nuestros propios trajes de baño y toallas. Asumimos que estaría incluido en el precio».

«Aunque el folleto decía que había una cocina totalmente equipada, no había rebanadora de huevos en los cajones.»

«Cuando estábamos en España, había demasiados españoles allí. La recepcionista hablaba español, la comida era española. Nadie nos dijo que habría tantos».

«Tuvimos que hacer cola afuera para coger el barco y no había aire acondicionado.»

Entonces, ¿cómo puedes confiar en las críticas que lees en línea?

Compañías de Viajes Recomendadas

Aquí están algunas de las excelentes compañías de excursiones, en autobús, pequeñas, diarias o mochileras:

  • Take Walks – Una compañía de excursiones de un día en Italia, París, Barcelona, Londres, Nueva York y San Francisco. Lo que los hace tan buenos es que te dan acceso a atracciones y lugares que no puedes conseguir en otro lugar. Sus guías también se mueven!
  • Busabout – ¡Una compañía de excursiones en autobús en Europa para mochileros!
  • Context Travel – Es una compañía de tours a pie que opera en ciudades de todo el mundo y que utiliza expertos para dar tours detallados sobre una variedad de temas.
  • Nueva Europa – Excursiones gratuitas a pie por toda Europa.
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