Cuando la mayoría de las personas viajan, abren su guía y visitan los principales puntos turísticos de la lista. En París, vamos al Louvre y a la Torre Eiffel. En Amsterdam , vemos el museo Van Gogh. En Nueva York , Times Square. En Sydney , la Ópera. En Perú , Machu Picchu . En Bangkok , el Gran Palacio. Te haces una idea. Pues hoy veremos otros sitios que pueden ser visitados en los diferentes destinos turísticos que elijamos: centros comerciales, supermercados…
Ahora, los grandes destinos son grandes por una razón. Son fantásticos. Son hermosas. Nos inspiran. Claro, pueden ser turísticos y caros, pero vale la pena visitarlos.
Cada vez que visito un lugar nuevo, tiendo a caminar mucho. Un lote real . Deambulo por las calles y callejones y me doy la vuelta porque nunca sabes lo que encontrarás a la vuelta de la esquina. Una reciente aventura a pie me trajo a niñas pequeñas cantando ABBA en las calles de Estocolmo . (Eran muy buenos.)
Deambular sin rumbo es una manera maravillosa de ver a los lugareños y su vida diaria lejos de todos esos destinos turísticos. Te da un gran sentido del lugar.
Pero hay dos lugares que a menudo se pasan por alto y que nos hablan de la vida de los locales que los viajeros se saltan y que me encanta visitar: los supermercados y los centros comerciales.
Estos dos lugares son donde los lugareños van de compras, pasan una tarde, se relajan y hacen recados. En resumen, es donde ocurre la vida cotidiana.
Centros comerciales
Puede ser difícil pensar en un centro comercial como un lugar cultural, pero pensemos fuera de la caja por un momento. Para empezar, no hay turistas. Muy raramente se ve una cámara que transporta a turistas o tours por los centros comerciales. Todavía no los veo, especialmente si visito un centro comercial fuera del centro de la ciudad. Quiero decir, ¿por qué alguien iría a un centro comercial? Por nada, ¿verdad?
Los centros comerciales itinerantes pueden decirle mucho sobre el lugar que está visitando. ¿Qué tipo de tiendas les gusta? ¿Qué modas? ¿Qué tipo de comida rápida prefieren? ¿Les gustan las grandes tiendas de cajas o las pequeñas boutiques? Los centros comerciales también le dan una idea del costo de vida porque puede ver cuánto cuestan los bienes.
Una vez en Italia , vi un letrero que decía «XXL Available- American size.» Eso me dijo dos cosas sobre Italia: había una percepción clara de que los estadounidenses eran muy gordos, y que en Italia, la grasa no se consideraba una cosa italiana.
Ve de compras en Estocolmo , y verás un montón de moda moderna, de gama alta o rápida. Lo mantienen elegante. En París, no se ven los grandes Gaps y Abecrombies, sino las tiendas de moda de primera línea o las pequeñas boutiques.
O mire las exhibiciones y actividades que se realizan para las familias!
Los centros comerciales le dan una ventana a la vida material de las personas y a las cosas materiales que valoran. Lo que la gente valora de “stuff” es tan cultural como ver el tipo de arquitectura en sus edificios que disfrutan.
Supermercados
Los supermercados son otro lugar asombroso para descubrir la cultura. , lo que come y lo que no come dice mucho sobre cómo ve la comida, la vida y la salud. En América , nuestro énfasis en lo grande, rápido y fácil demuestra que no somos aficionados a la comida como cultura. La comida no es tan importante como la velocidad. Comemos mucha comida rápida, comidas preparadas y comida para llevar. En Francia , sin embargo, la calidad de los alimentos es importante. Los ciudadanos franceses que viven en Bruselas regresan a Francia para conseguir buena comida francesa. Todas las demás calles tienen pequeñas tiendas de comestibles – pequeñas tiendas de pescado, pasteles, frutas y pan. La comida se consume por gusto, no por conveniencia.
Ir al supermercado responde a muchas preguntas. ¿Qué tipo de comida le gusta a la gente? ¿Cuáles son las delicias locales? Se ven muchos peces en Escandinavia, muchas carnes diferentes en Austria , estantes llenos de vino en Francia, y una amplia sección de verduras y carnes curadas en Italia. En Bangkok , se ven muchas comidas preparadas. En todo el mundo, el énfasis en la comida es diferente.
La comida es una parte tan integral de la cultura que ninguna visita a un país debería ser sin una visita a un supermercado. Siempre me sorprendo cuando voy a ellos porque aprendo más sobre cómo vive la gente y qué valoran que cuando voy a un monumento. * * * * * * * * ** ** Los viajeros siempre llegan a los sitios turísticos más obvios, pero los centros comerciales y los supermercados ofrecen algo diferente, único y local. Si viajar se trata de conocer los lugares a los que uno va y observar las vidas de sus ciudadanos, entonces observar a la gente en sus vidas diarias en los centros comerciales y supermercados es una buena manera de hacerlo.
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