# 1 Cruza el Ecuador
El nombre de Ecuador deriva de su posición a horcajadas sobre el ecuador, y en las afueras de la capital, Quito, hay un par de monumentos que conmemoran este hecho. El oficial Mitad del Mundo El complejo (Mitad del Mundo) fue fundado en 1936 y celebra la Misión Geodésica del siglo XVIII del científico-explorador francés Charles Marie de La Condamine. Una línea atraviesa el sitio para representar el ecuador (aunque, irónicamente, la tecnología GPS moderna ha revelado desde entonces que la verdadera línea del ecuador es en realidad 240 m al sur) dividiendo un monumento monolítico de la Mitad del Mundo.
También hay un planetario, un museo etnográfico y espectáculos regulares de música, danza y cultura. Más cerca de la ubicación correcta (0 ° de latitud, 0 ° de longitud) se encuentra el Museo Intiñan, que tiene varios experimentos y exhibiciones divertidos basados en el ecuador. Puede visitar ambos sitios en un viaje de medio día desde Quito.
# 2 Experimente la arquitectura colonial de Cuenca
Fundada por los españoles en 1557, la tercera ciudad más grande de Ecuador es un tesoro de arquitectura colonial bien conservada. Ahora declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el casco antiguo es un laberinto de calles estrechas y adoquinadas, plazas arboladas, iglesias elegantes y casas adosadas opulentas. Entre los aspectos más destacados se encuentra la Catedral Nueva, con sus cúpulas blancas y azul pálido y su altar ricamente dorado. La construcción comenzó en la década de 1880 y tardó casi un siglo en completarse.
# 3 Participa en los festivales de Mama Negra
Durante la mayor parte del año, Latacunga es una ciudad montañosa tranquila y relativamente anodina. Sin embargo, dos veces al año, Latacunga se suelta el pelo y es sede de los bulliciosos festivales de Mama Negra. Estas fiestas, celebrados a finales de septiembre y durante la semana del 11 de noviembre, se cree que conmemoran la expulsión de los moros de España o los primeros encuentros entre la población indígena y los esclavos africanos traídos para trabajar en las minas cercanas. Independientemente de sus orígenes precisos, ambos cuentan con trajes coloridos, desfiles estridentes, bandas de música cacofónicas, mucha bebida y muchas oportunidades para que los viajeros se unan.
# 4 Nada con tiburones, pingüinos, tortugas y leones marinos en las Galápagos
Casi 600 millas (1,000 km) al oeste del continente y repartidas en 45,000 kilómetros cuadrados de océano, las islas volcánicas del archipiélago de Galápagos le ofrecen encuentros cercanos de vida silvestre con una increíble variedad de especies raras y endémicas. Las aguas son particularmente ricas, hogar de leones marinos juguetones, elegantes tortugas verdes del Pacífico y los únicos pingüinos que se encuentran al norte del ecuador, y ofrecen algunos de los mejores lugares para practicar esnórquel y buceo del mundo. Nadar sobre un banco de tiburones martillo es una experiencia particularmente escalofriante.
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# 5 Quédate con una comunidad indígena en la Amazonía
La región amazónica de Ecuador, conocida como Oriente, es uno de los lugares con mayor biodiversidad del mundo. Una excelente manera de asegurar tanto una experiencia memorable como que su turismo tenga un impacto positivo es hospedarse en uno de los muchos albergues en la jungla, propiedad y administrados por los pueblos indígenas de la región, como el idílico Centro de Vida Silvestre Napo en el Parque Nacional Yasuní. Aquí, los guías de la comunidad Kichwa Añangu le mostrarán su forma de vida tradicional, lo guiarán a través de senderos en la jungla y lo llevarán en paseos en canoa para avistar caimanes y pirañas en una laguna cercana.
# 6 Compra artesanías en el mercado de Otavalo
Todos los sábados, la ciudad montañosa de Otavalo acoge uno de los mercados más grandes y animados de América del Sur. Las bulliciosas calles están llenas de compradores, turistas, comerciantes y artesanos de toda la región. Se vende de todo, desde ganado hasta mascotas, hamacas y joyas, mientras que el olor a asados de cerdo, sopas de cangrejo, pescado frito y otras delicias llena el aire. Esta área es particularmente famosa por sus exquisitos textiles, que son excelentes recuerdos, aunque asegúrese de regatear antes de comprar.
# 7 Sumérjase en una fuente termal en Baños
A la sombra del volcán activo Tungurahua, el pequeño balneario de Baños es famoso en todo Ecuador por sus baños termales. Después de un duro día de senderismo, ciclismo de montaña, barranquismo, equitación o rafting en los alrededores, hay pocas sensaciones mejores que sumergirse en las relajantes aguas ricas en minerales de uno de los pueblos de la ciudad. piscinas.
# 8 Viaje alrededor del lago del cráter verde en el Quilotoa Loop
Este espectacular circuito de 125 millas (200 km) alrededor Laguna Quilotoa, un lago de cráter de color verde esmeralda que, según la leyenda local, no tiene fondo, es un verdadero punto culminante del centro sierra región. El Loop, que ofrece algunos de los mejores paisajes andinos de Ecuador, presenta una serie de pueblos tranquilos, mercados rurales, escarpados acantilados y cañones, y muchas oportunidades de caminatas y paseos a caballo (una vez que se haya aclimatado a la altitud). Se puede realizar en autobús, coche de alquiler (asegúrate de conseguir un 4X4) o en una visita guiada de uno o dos días.
# 9 Explora las ruinas incas de Ingapirca
En lo alto de una colina, con vistas al campo, el sitio de Ingapirca contiene las mejores ruinas incas del país. Aunque los españoles desmantelaron gran parte del sitio, el magnífico Templo del Sol (conocido como el Adoratorio) permanece prácticamente intacto. Ubicada de manera que capte el sol durante el solsticio, y una vez utilizada para ceremonias religiosas, la estructura hoy muestra la elaborada mampostería de piedra por la que los incas son famosos.
# 10 Montar un tren sobre la nariz del diablo
La sección más dramática de la Ferrocarril Transandino es La Nariz del Diablo (La Nariz del Diablo), una pared de roca increíblemente empinada que se encuentra entre las estaciones de Alausí y Sibambe. Una magnífica hazaña de ingeniería, completada en 1908, el ferrocarril sube más de 500 m en menos de 12 km de vías. El viaje le ofrece vistas panorámicas, así como más que unos momentos de corazón en la boca.